Hurghada ist das Touristenzentrum am Roten Meer. Betrachtet man den Ort heute, kann man sich kaum vorstellen, dass vor etwas mehr als 20 Jahren gerade einmal zwei Hotels in dem einstigen Fischerort vorhanden waren. Heute gibt es Clubhotels und riesige Ferienanlagen. An eine Regel müssen sich die Investoren halten. Keines der Gebäude darf mehr als drei Stockwerke haben. Der Charme des Ortes hat im Laufe der Jahre arg gelitten. Alles ist auf Urlaub und Freizeit ausgerichtet. Angesprochen werden in erster Linie Wassersportler, die gerne abtauchen und sich von der Unterwasserwelt des Roten Meeres faszinieren lassen wollen.
Nicht umsonst gilt dieses Tauchrevier als Nummer eins weltweit. Nahezu 100 Tauchschulen bieten in und bei Hurghada ihre Dienste an. Anfänger können Kurse belegen, zumal die Region optimal für sie geeignet ist, und Profis auf eigene Faust oder bei geführten Touren die Korallenriffe erkunden. Die meisten der Ziele befinden sich zwischen den beiden Inseln Giftun und Shadwan. Zu entdecken gibt es unter anderem Peitschen- und Tischkorallen, in deren Nähe immer auch Kaiserfische ihre Bahnen ziehen. Eine Begegnung der besonderen Art versprechen die Riesenmuränen, die in den Gewässern heimisch sind. Sie werden bis zu zwei Metern lang, sind allerdings friedlich, sofern man ihnen nicht zu nahekommt. Umweltschützer kritisieren den exzessiven Tauchtourismus. In der Vergangenheit wurden viele Riffe durch die Anker der Boote stark beschädigt. Mittlerweile hat ein Umdenken stattgefunden und gibt es sogar das erste Unterwasserdenkmal gegen die Zerstörung der Meere. Es wurde im Oktober 2007 in elf Metern Tiefe montiert.
Da die Stadt bis auf die St.-Schinuda-Vater-der-Eremiten-Kirche aus dem Jahr 1922 kaum Sehenswürdigkeiten zu bieten hat, werden für Hurghada Urlauber eine Reihe von Ausflügen angeboten. Ob nun per Katamaran oder Bus, bleibt dem eigenen Geschmack und Geldbeutel überlassen. Die meisten Touren führen nach Luxor, um dort unter anderem das Tal der König zu besuchen. Für die Zeit, die man nicht an einem der Strände – insgesamt stehen rund 20 Kilometer feinster Sandstrand zur Verfügung – oder im Hotel verbringt, bietet sich ein Ausflug in das Stadtzentrum an. Die Restaurants hier bieten typisch ägyptische Gerichte an und auf dem Basar kann man nach Herzenslust feilschen.
