Rund 18 Millionen Einwohner zählt das im Westen von Deutschland liegende Bundesland Nordrhein-Westfalen. Nicht nur die Landeshauptstadt Düsseldorf, die einwohnerstärkste Stadt Köln oder die ehemalige Bundeshauptstadt Bonn haben Interessantes zu bieten. Eine Reihe an schönen Städten in Nordrhein-Westfalen hat ganz viel Historisches und Kulturelles im Angebot.
Köln
Rund eine Million Menschen leben in Köln am Rhein, Regierungssitz der Stadt, Heimat des Kölner Doms und des Karnevals. Zahlreiche Touristen kommen, um den Kölner Dom, den Zoo und die Altstadt an der Rheinpromenade zu erkunden. Als ehemalige Hansestadt ist Köln auch heute noch eine Einkaufsmetropole mit schönen autofreien Einkaufsstraßen. Filmstudios, Fernsehsender und Messegebäude, die jährlich für einen Besucherstrom sorgen, bringen der Stadt Einnahmen und den Besuchern tolle Erlebnisse. Typische Spezialitäten sind natürlich das Kölsch, „ne halve Hahn“ und „Rievkoche“. Zu Karnevalszeiten ist die Stadt zu klein und platzt aus ihren Nähten. Dann möchte niemand den Museen der Stadt einen Besuch abstatten, sondern sich nur auf das närrische Treiben konzentrieren.
Düsseldorf
Nicht weit von Köln entfernt liegt Düsseldorf und gute Nachbarn sind sie gerade nicht, die Einwohner der jeweiligen Metropole am Rhein. Freundliche Kabbeleien sind an der Tagesordnung, aber bei einem Punkt sind alle wieder vereint, dem Karneval. Düsseldorf ist eine Modehauptstadt, die „Kö“ eine Straße mit wie Perlen an einer Schnur aufgereihten Luxusläden. Düsseldorf ist Sitz von mehreren Rheinhäfen, einem internationalen Flughafen und vor allem der längsten „Theke der Welt“, wie die Düsseldorfer Altstadt genannt wird. Viele Baudenkmäler und eine schöne Promenade entlang des Rheins sowie ein markantes Viertel im Rheinhafen, dem Neuen Zollhof und dem Medienhafen. Hier gibt es eine tolle Szene von Kneipen, Restaurants und Galerien von Künstlern.
Bonn
Die ehemalige Bundeshauptstadt Bonn liegt etwas südlich von Köln, ebenfalls am Rhein und kann auf 2000 Jahre Geschichte blicken. Sie ist nicht nur politisch von Bedeutung für Deutschland. Ihre Entstehung geht auf germanische und römische Siedlungen zurück, Bonn ist eine der ältesten Städte in Deutschland. Ludwig van Beethoven kam hier zur Welt, auf dem Münsterplatz steht ein Denkmal seiner Person. Historische Bauwerke gibt es mit dem Alten Rathaus, das auch Wahrzeichen von Bonn ist. In der ehemaligen Hauptresidenz des Kölner Kurfürsten, dem Kurfürstlichen Schloss, ist heute die Bonner Universität eingerichtet. Ein Besuch in Bonn lohnt sich nicht nur wegen der Sehenswürdigkeiten der Innenstadt, sondern auch wegen der malerischen Rheinlage mit den Ausläufern des Siebengebirges im Rücken.
Münster
Die kreisfreie Stadt Münster, die vor allem wegen ihrer Hochschulen bekannt ist, gehört mit 303,28 km² zu den flächengrößten Städten in Deutschland. Seit 2014 ist die Einwohnerzahl über 300.000 Menschen angestiegen. Münster hat ebenfalls einen Hafen wie die Städte am Rhein. Touristen können eine kontrastreiche Architektur vorfinden, der Prinzipalmarkt mit Arkadengang zählt zu den Besonderheiten. Aber es gibt noch eine Vielzahl weiterer historischer Gebäude in Münster, die Besucher anlocken. Der Erbdrostenhof in der Salzstraße, der Heereman’sche Hof in der Königsstraße oder der Buddenturm am nördlichen Bereich der Promenade zählen ebenso dazu wie moderne Gebäude. Dazu gehören die Stadtbücherei und auch der Fernsehturm.
Aachen
Aachen, Aken oder Aix la Chapelle – alles ist eine Stadt, die im Dreiländereck von Deutschland, Belgien und den Niederlanden liegt. Aachen ist Sitz von technischen Hochschulen, die in Europa eine besondere Bedeutung besitzen. Aachen ist aber auch Standort des Doms und zieht damit viele Besucher aus dem In- und Ausland an. Als staatlich anerkanntes Heilbad ist Aachen ebenso bekannt, der Kurbereich Monheimsallee und die Thermalquellen im Stadtteil Burtscheid leisten gesundheitliche Dienste. Die Altstadt rund um den Dom ist ein beliebter Bereich der Stadt. Hier sind viele Touristen zu finden, die neben der Dombesichtigung fast immer eine Aachener Printe mitnehmen, auch wenn es gerade Sommer ist.
Paderborn
Im östlichen Bereich von Nordrhein-Westfalen liegt Paderborn, Großstadt, Universitätsstadt, Oberzentrum und der Mittelpunkt des Hochstifts Paderborn. Schon 777 wurde die Stadt erstmals unter Kaiser Karl dem Großen erwähnt. Heute hat die Stadt rund 151.000 Einwohner. Ganzjährig in der Paderhalle stattfindende Musik- und Unterhaltungsveranstaltungen locken zahlreiche Besucher in die Stadt. Aber auch die lange Liste der Baudenkmäler von Paderborn mit dem Dom, dem Rathaus, den Paderquellen, der Marktkirche sowie anderen Kirchen tragen dazu bei. Vor allem Schloss Neuhaus steht gerne im Mittelpunkt von Touristen. Paderborn ist auch wegen dem hier gebrauten Pils bekannt, zu dem auch gerne das typische Roggenbrot serviert wird.
Duisburg
Kontrastreicher im Vergleich mit den anderen Städten in Nordrhein-Westfalen könnte Duisburg nicht sein. Die Stadt hat eine lange Geschichte und eine geschichtsträchtige Vergangenheit dazu. Duisburg ist heute nicht mehr der Standort für die Eisen- und Stahlindustrie, zählt aber dafür zu den schönsten Städte im Ruhrgebiet. Sie hat die Wirtschaft in ganz Deutschland erhoben. Der Strukturwandel ab 1970 hat für andere Prioritäten gesorgt. Duisburg ist heute Heimat von knapp 500.000 Menschen. Zu den Sehenswürdigkeiten bzw. kulturellen Highlights zählen die Angerpark-Skulptur Magic Mountain, die Schwanentorbrücke im Duisburger Innenhafen oder der Alte Industriekran „Krokodil“ im Landschaftspark Duisburg-Nord. Er ist praktisch auf dem Gelände des stillgelegten Hüttenwerkes errichtet und mit 180 Hektar Größe zählt er zu den 10 besten Stadtparks der Welt.
