Die Niederlande liegen im Nordwesten Europas und sind vor allem für ihre flache Landschaft, die Inseln in der Nordsee, die vielen Tulpenfelder, Windmühlen und natürlich den vielen sehenswerten Städten bekannt. Ihre Hauptstadt ist Amsterdam, mit Belgien und Luxemburg bilden die Niederlande die Benelux-Union. Nicht nur die 12 europäischen Provinzen, sondern auch die Karibikinseln Bonaire, Sint Eustatius und Saba gehören zu den Niederlanden.
Amsterdam
Die Hauptstadt der Niederlande ist Amsterdam, die Stadt ist außerdem die einwohnerstärkste Stadt des Königreiches der Niederlande. So wie die Stadt für die Einwohner der Niederlande von wirtschaftlicher Bedeutung ist, steht sie auch bei den Touristen hoch im Kurs. Vor allem die vielen Wasserstraßen, die sogenannten Grachten, ziehen die Besucher von Amsterdam in den Bann. Sie verleihen dem Ort ein gewisses Flair, das von den malerischen Gebäuden entlang dieser Kanäle unterstrichen wird. Theater und Kinos sind ebenso eine Attraktion wie Restaurants und Gaststätten. Es gibt eine Vielzahl an Ausgehvierteln mit Diskotheken, Bars oder auch Casinos für Glücksspiele.
Den Haag
Den Haag ist die Hauptstadt der niederländischen Provinz Südholland und ist weltweit als Parlaments- und Regierungssitz der Niederlande sowie des Königreichs der Niederlande bekannt. Von ihrer Fläche her ist Den Haag die drittgrößte Stadt der Niederlande. Die Liste der Sehenswürdigkeiten ist lang, es befinden sich sowohl historische als auch moderne Gebäude und Einrichtungen darauf. Dazu zählt in erster Linie der Regierungssitz der Königsfamilie, das Paleis Noordeinde, der Friedenspalast, das Foltermuseum Gevangenpoort, das Alte Rathaus und eine Reihe an Kirchen, von denen die Kloosterkerk die älteste der Stadt ist und aus dem 14. Jahrhundert stammt.
Rotterdam
Die zweitgrößte Stadt der Niederlande heißt Rotterdam und ist vor allem wegen ihres Hafens bekannt. Dieser ist der größte Seehafen von Europa und damit ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt. Darüber hinaus befinden sich in Rotterdam die traditionsreiche Universität, mehrere Fachhochschulen usw. Rotterdam hat ein eher modernes Stadtbild mit vielen Hochhäusern und Gebäuden, in denen sich Unternehmen befinden. Touristen finden außerdem einen zoologischen Garten, den Walf of Fame Europe, die Kathedrale von Rotterdam und das beeindruckende Maeslant-Sturmflutwehr der Deltawerke interessant.
Eindhoven
Eindhoven ist mit rund 230.000 Einwohnern eine Gemeinde in der Provinz Noord-Brabant, die im Süden der Niederlande liegt. Im Jahr 1232 erhielt Eindhoven zwar die Stadt- und Marktrechte, weil der Ort an einem Handelsweg von Holland nach Lüttich lag, blieb jedoch lange Zeit eher unbedeutend. In der Neuzeit haben die Ansiedlung großer Unternehmen zur Bedeutung als Wirtschaftsstandort beigetragen. Zu den Sehenswürdigkeiten von Eindhoven zählen das DAF Museum, der Genneper Park, das Philips Museum oder das Muziekcentrum Frits Philips.
Maastricht
Eine der ältesten Städte der Niederlande ist Maastricht, die Hauptstadt der Provinz Limburg. Maastricht ist nicht nur eine Universitätsstadt, sondern auch ein bevorzugter Ort für Bildung, Kultur, Erholung und zum Shoppen. Durch ihre Nähe zur deutschen Grenze wird Maastricht sehr gerne einfach mal so besucht, eine große Zahl an Sehenswürdigkeiten – 1660 unter Denkmalschutz stehende Gebäude – bereichert jeden Ausflug und Besuch in der Stadt.
Arnhem
Die Hauptstadt der niederländischem Provinz Gelderland heißt Arnhem, deren Wurzeln bis in das Jahr 893 zurückgehen. In Arnhem stehen viele Kultureinrichtungen mit großem Ansehen. Dazu zählen das Niederländische Freilichtmuseum Arnhem mit seiner historischen Architektur, die Basilika Sint Walburga, Burgers‘ Zoo, einige Museen und 39 historische Keller aus dem 13.-15. Jahrhundert. Sie bereichern das Angebot für Touristen, die in Arnhem einen Stadtbummel machen oder gezielt anreisen, um sich eines der Museen oder der anderen Attraktionen anzusehen.
Utrecht
Die Gemeinde Utrecht liegt in der gleichnamigen Provinz und ist dort die Hauptstadt, Universitätsstadt, Sitz des Erzbischofs und Heimat einer Reihe an Sehenswürdigkeiten. Für die Einwohner ist Utrecht auch deshalb interessant, weil der Bahnhof Utrecht Centraal von großer Bedeutung für Fernverbindungen ist. Das jährliche Festival Oude Muziek zieht viele Besucher in den Ort, in dem auch sonst eine Reihe an Sehenswürdigkeiten für Abwechslung sorgen. Museen und Sakralbauten zählen ebenso dazu wie Profanbauten, die das Stadtbild von Utrecht prägen. Der Utrechter Dom ist eines der bedeutendsten Gebäude der Niederlande. In 1674 stürzte das Langhaus durch einen Tornado ein, wodurch eine Lücke zwischen Vierung und Westturm entstanden ist. Der 112,5 Meter hohe Glockenturm ist der höchste Kirchturm des Landes. Er besitzt ein Hemony-Glockenspiel aus dem 17. Jahrhundert.
Delft
In der niederländischen Provinz Südholland, zwischen Den Haag und Rotterdam liegt die Stadt Delft. Sie ist eine der ältesten niederländischen Städte und stammt noch aus dem Goldenen Zeitalter einer blühenden Handelsstadt. Vor allem das historische Stadtbild mit alten Häusern in Brabanter Gotik und Patrizierhäusern der Renaissance zieht Touristen an. Die malerischen Grachten runden das Erscheinungsbild von Delft ab. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen aber nicht nur die wunderschönen Häuser und sakralen Gebäude, sondern auch Einrichtungen, welche die seit dem 17. Jahrhundert in Delft ansässigen Keramikmanufakturen zum Thema haben.
